Para el diseño de una unidad didáctica pensamos en una materia concreta y unos contenidos determinados de dicha materia. La evaluación resulta de la observación de un producto final (actividades, pruebas, presentación oral, etc). En cambio, para el diseño de una situación de aprendizaje pensaremos en unas competencias que queremos desarrollar. Para ello plantearemos unos saberes básicos en función de las competencias. Al partir de un reto, situación real o contextualizada, es más fácil que se necesite abordar desde la interdisciplinariedad. Además, se aboga por favorecer distintos agrupamientos. Una diferencia clave es la evaluación: en la unidad didáctica se tiende a evaluar un producto final, mientras que en una situación e aprendizaje tiene mucho peso todo el proceso de aprendizaje, y se tiene en cuenta la metacognición.
